Biographie de Tamerlan

8 avril 1336

Naissance de Timur (en mongol Temür), "homme de fer", dans le village de Hodja Ulgar près de Kech (Kech = actuelle Char-i Sebz ou Shahrisabz), à 100 km au sud de Samarkand.

Fils de Taragaï, chef de la tribu turque des Barlas.

1358

Qazghan est assassiné. Timur tue les assassins et  revient à Kech où, depuis que son père est mort, le pouvoir est disputé entre son oncle Hadji Barlas et d'autres nobles.

1360

Tughlug Temür, khan gengiskhanide du Mogholistan, arrive en Transoxiane pour reprendre le pouvoir de ses ancêtres. Hadji Barlas s'enfuit et Timur se rallie au khan mongol.

Timur est nommé régent de Transoxiane par Tughlug Temür, puis ce dernier rentre chez lui. Bataille entre l'oncle et le neveu, mais Timur est pardonné par Hadji Barlas.

Retour de Tughlug Temür, Hadji Barlas est assassiné.

Le fils de Tughlug Temür, Ilyas Khodja,  est nommé vice-roi, Timur est nommé simple conseiller. Ce dernier se révolte et Tughlug Temür intervient à nouveau.

Timur s'enfuit, avec sa femme Aldjaï et une vingtaine de guerriers.

Il s'allie avec son beau-frère Mir Husaïn, lui-même dépossédé de son fief en Afghanistan. Bataille contre l'émir de Khiva.

Puis Timur fuit avec un seul compagnon et sa femme. Est fait prisonnier à Merv. Il s'enfuit, et reconstitue une petite armée faite de mécontents au régime en place. Il s'introduit dans Samarkand déguisé en mendiant. La conspiration échoue, il s'enfuit à nouveau vers le sud et retrouve Mir Husaïn. Les deux groupes s'engagent comme mercenaires au profit de l'émir du Sistan (nord Afghanistan), puis cet émir se retourne contre eux.

1363

Au cours d'un combat contre l'émir du Sistan, Timur est blessé par des flèches à la cuisse droite et au coude droit. Il a 27 ans.

Il en restera paralysé du bras droit et estropié, d'où le surnom de Tamerlan (Timur-i-leng, Timur le boiteux en persan).

Il subit une défaite contre l'armée de 20 000 hommes de Ilyas Khodja sur les rives de l'Amu Darya.

Première grande victoire de Tamerlan contre Ilyas Khodja près du pont de pierre de la rivière Wakhch. Ilyas Khodja rentre à Almalik au Mogholistan suite à l'annonce du décès de son père Tughlug Temür.

Tamerlan prend Kech. Puis il vainc à nouveau Ilyas Khodja près de Samarkand. La Transoxiane est libre ; Tamerlan fait nommer un khan fantoche, Kabul Chah (arrière petit-fils de Duwa).

1365

Bataille des bourbiers contre Ilyas Khodja, près de Tachkent, défaite de Tamerlan, fin de l'entente avec son beau-frère Mir Husaïn. Mais échec de Ilyas Khodja contre Samarkand, il est assassiné, la Transoxiane est libérée.

Mort d'Aldjaï la femme de Tamerlan.

Guerre entre Tamerlan et Mir Husaïn.

1366

Tamerlan prend  Karchi, puis Balkh.

Mir Husaïn capitule et disparaît, sans doute assassiné sur l'ordre de Tamerlan.

10 avril 1370

Au cours d'un kuriltaï (assemblée), Tamerlan se fait  proclamer grand émir, "emir el kebir".

Il épouse Saray Malik-khatun, fille du khan djaghataïde Qazan.

Il fait assassiner le khan fantoche Kabul Chah et le remplace par un ögödeïde, Soyurghatmich (1370-1388), puis par le fils, Mahmud-khan (1388-1402).

1370-1380

Consolidation du pouvoir de Tamerlan

1371

1^ère Guerre contre le Mogholistan

1372

2^ème Guerre contre le Mogholistan dont le chef est désormais Qamar ed-Din, l'assassin de Ilyas Khodja.

Guerre contre le Kharezm qui se soumet.

1373

2^ème campagne contre le Kharezm. La fille du chah de Kharezm, la princesse Khan Zane est mariée à Djahangir, fils de Tamerlan.

1375

3^ème Guerre contre le Mogholistan. Tamerlan capture une fille de Qamar ed-Din et s'unit à elle.

Puis 4^ème expédition contre le Mogholistan.

3^ème campagne contre le Kharezm

1376

5^ème  expédition contre le Mogholistan

Toktamich, descendant de Gengis Khan, vient demander l'assistance de Tamerlan pour accéder au pouvoir dans le territoire de la Horde Blanche (nord de la mer d'Aral), lequel est aux mains d'Urus Khan. Tamerlan vouera une longue amitié à Toktamich en dépit des guerres qu'ils se feront.

1377

Après 3 défaites et avec l'aide de Tamerlan, Toktamich accède au pouvoir et devient khan de la Horde Blanche, puis en battant le "maire du palais" Mamaï près de la Kalka, il devient khan de la Horde d'Or (1382).

1379

Tamerlan assiège Urgendj, capitale du Kharezm ; prise de la ville et pillage. Mort du chah de Kharezm, Yusuf Sufi.

1381

Début de la conquête de l'Iran. Prise de Herat. Suite à une révolte, la ville de Herat est prise une seconde fois par Miran Chah, fils de Tamerlan, répression féroce (des pyramides de têtes coupées sont érigées). Le malik de Hérat meurt en prison.

Poursuite de la campagne dans le Khorassan( prise de Kalat, de Nichapur)

Prise d'Isfarayin dans le Mazandéran (massacre de la population), puis en 1384 d'Astarabad, la capitale. Le souverain du Mazandéran est décapité en 1386.

1383

6^ème  expédition contre le Mogholistan

Expédition contre le Sistan, prise de la capitale Zarendj,  puis de Kandahar. Pillage et pyramides de têtes.

1386

Attaque de l'Iran occidental,  en commençant par le Louristan (au nord d'Ispahan), puis l'Azerbaïdjan (Tabriz est épargnée car elle s'est rendue), la Géorgie (Tiflis est réduite en cendres)

1387

Tamerlan passe l'hiver au Karabagh ; il est attaqué par son ancien protégé Toktamich, khan de Kiptchak (ou de la Horde d'Or), ce dernier est vaincu. Tamerlan lui pardonne.

La campagne se poursuit en Arménie (prise d'Erzurum, soumission de l'émir d'Erzindjan, prise de Van et massacre).

Suite de la campagne dans le royaume mozafféride dont le prince est Zaïn el-Abidin. Prise de Hamadan. Massacre à Ispahan : 45 tours de 1000 à 2000 têtes sont érigées. Chiraz, la capitale, se rend ; elle est épargnée. Tamerlan rencontre le poète persan Hafiz (1329-1390)

Fin novembre Tamerlan rentre à Samarkand pour repousser Toktamich qui a envahi la Transoxiane.

1388

Guerre contre Toktamich qui a envahi le Ferghana avec l'aide de Qamar ed-Din, khan du Mogholistan.

1389

Dernière expédition contre le Mogholistan. Qamar ed-Din disparaît.

 Khizir Khodja, héritier légitime de la lignée djaghataïde, retrouve le trône du Mogholistan. Il donne sa fille aînée en mariage à Tamerlan.

1391

Campagne contre Toktamich, Tamerlan le poursuit dans les steppes au nord de la mer d'Aral, marche de 18 semaines, 2800 km. Bataille près d'Orenbourg (à Koundouztcha) commence le 19 juin 1391, dure 3 jours. Victoire de Tamerlan. Nomme Timur Qutlug, petit-fils d'Urus Khan,  pour gouverner en son nom.

1393

Campagne au Mazandéran, élimination de la secte chiite des Assassins.

Puis campagne en Iran contre un prince mozafféride qui a refait l'unité du pays : Chah Mansur. Près de Chiraz, victoire de Tamerlan, la tête de Chah Mansur est jetée aux pieds de Tamerlan par le fils de ce dernier, Chah Rukh.

Campagne en Iraq Arabi ; Tamerlan entre dans Bagdad sans combat. Le sultan Ahmed Djélaïr (dernier représentant de la dynastie mongole des Djélaïrides) s'enfuit en Egypte.

1394

Pacification du nord de l'Iran par Tamerlan et du sud par son fils Miran Chah. Un deuxième fils de Tamerlan est tué : Omar Chaïkh.

La Géorgie est dévastée.

1395-1396

Campagne en territoire de Kiptchak, contre Toktamich.

15 avril 1395 : victoire de Tamerlan contre Toktamich sur les bords du Terek. Il investit  Timur Qutlug de la couronne du khanat de Kiptchak, puis il poursuit  Toktamich le long de la Volga, puis à l'ouest jusqu'au Don, descente vers la mer d'Azov (pillage de Tana, entrepôt de commerce), puis passage au Kouban (pillage malgré la résistance des Tcherkesses), et en Géorgie. Remontée au nord et assaut d'Astrakhan, qui est rasée, puis même sort pour Saraï capitale du khanat de Kiptchak.

Toktamich se réfugie en Lituanie, il sera tué en 1406 par Chadibeg, le successeur de Timur Qutlug.

Tamerlan rentre à Samarkand et y restera 2 ans avant de repartir.

1397

Préparatifs pour la conquête de l'Inde. Tamerlan a 60 ans.

Le sultanat de Delhi est en décomposition. Il est aux mains de Mahmud Chah II.

Pir Muhammad, petit-fils de Tamerlan est gouverneur de l'Afghanistan.

1398

Pir Muhammad traverse l'Indus et prend la ville de Multan.

Un autre petit-fils, Muhammad Sultan, attaque par le sud-est.

Tamerlan traverse l'Hindu Kush et réduit avec difficultés les tribus kafirs. Il opère la jonction avec Pir Muhammad. Il est blessé par une flèche à l'épaule au siège de Bhatnir ; prise de cette citadelle et massacre.

100 000 prisonniers trop "encombrants" sont massacrés avant le siège de Delhi.

17 déc. 1398

Prise de Delhi après mise en déroute de Mahmud Chah II et de son armée comprenant 120 éléphants de guerre.

Contre la volonté de Tamerlan ses troupes pillent Delhi et massacrent ses habitants.

1399

Tamerlan est atteint d'une tumeur au bras. Il traverse le Gange, s'arrête puis rebrousse chemin.

Il est rejoint par Muhammad Sultan qui a pris Lahore.

15 avril 1399

Tamerlan franchit le Syr Daria à Termez et rentre en Transoxiane

1399

Iskandar, petit-fils de Tamerlan, envahit la Kachgarie.

1400

Les ambassadeurs de Tamerlan envoyés au sultan mamelouk d'Egypte (qui est Faradj 1399-1412, successeur de Barquq 1382-1399) sont emprisonnés. Tamerlan déclare la guerre aux Mamelouks.

août 1400

Prise de Sivas ville ottomane (4000 Arméniens sont enterrés vivants, les femmes attachées derrière des chevaux, les enfants piétinés par la cavalerie).

15 sept 1400

Prise de Malatya, place avancée égyptienne en Anatolie

30 oct. 1400

Prise d'Alep (massacre, pyramides de têtes)

début déc. 1400

Siège de Damas.

Rencontre et entretien de Tamerlan avec Ibn Khaldun, écrivain ("Prolégomènes" et "Histoire des Berbères")

25 mars1401

Après la prise de Damas, incendie de la ville et de la mosquée des Omeyyades du 8^ème siècle.

9 juil 1401

Campagne de Tamerlan en Iraq Arabi où Ahmed Djélaïr, le sultan de Bagdad, est revenu après sa fuite en Egypte. Bagdad est prise à nouveau (massacre, 90 000 têtes forment 120 pyramides), huit ans après la première conquête de 1393.

fév. 1402

Tamerlan quitte le Karabagh pour l'Anatolie ottomane. Prise de la forteresse de Kamakh par son petit-fils Muhammad Sultan.

4 avril 1402

Tamerlan passe en revue ses troupes dans la plaine de Sivas de l'aube au milieu de la journée.

20 juil 1402

Victoire d'Ankara (Angora), dans la plaine où Pompée avait vaincu Mithridate VI Eupator. Ankara capitule à la première sommation et n'est condamnée qu'à payer un impôt et une rançon. Le sultan Bayazid est fait prisonnier. Le témoignage d'Ibn Arabchah selon lequel Bayazid est enfermé dans une cage de fer, est faux, car Tamerlan est plein d'attention pour un si noble adversaire. Le 9 mars 1403 Bayazid meurt à Akchehir d'une attaque d'apoplexie.

Conséquence indirecte : la chute de Constantinople est retardée de 50 ans.

3 août 1402

Muhammad Sultan pille le palais de Brousse. Tamerlan libère des chevaliers français prisonniers.

déc. 1402

Smyrne, ville chrétienne des Chevaliers Hospitaliers de Rhodes, est prise et pillée (massacre et pyramides de têtes). L'escadre de Rhodes arrivant en renfort est bombardée de têtes coupées (ce qui était une méthode partagée par toutes les armées du Moyen Âge ; par exemple en juin 1097 lors de la 1^ère Croisade, les Francs de Raymond de Toulouse coupent les têtes des Turcs tués et les envoient au moyen de balistes par-dessus les murailles de Nicée assiégée).

13 mars 1403

Mort du petit-fils de Tamerlan désigné pour être son successeur : Muhammad Sultan.

Fin 1403

Son petit-fils Abu Bakr reconquiert Bagdad contre Kara Yusuf, le chef de la Horde des Qara-Qoyounlou (Mouton Noir)

début 1404

Retour de Tamerlan à Samarkand

Eté 1404

Assemblée des vassaux de Tamerlan ; répartition de son empire entre ses fils et petits-fils.

8 janv. 1405

Tamerlan emmène son armée en Chine

19 janv 1405

A la halte d'Otrar, Tamerlan meurt à 69 ans.

Portrait de Tamerlan par l'historien Ibn Arabchah : "Tamerlan était particulièrement grand et robuste. Il avait une tête massive au front élevé, la peau blanche et saine, une belle allure, les épaules larges, les jambes longues et les mains puissantes. Il était manchot et boiteux du côté droit. Il portait la barbe longue. La lueur de son regard était difficile à supporter et sa voix était haute et profonde."

Portrait d'archéologues soviétiques suite à l'exhumation de 1941 : "Le squelette était celui d'un homme roux, infirme, qui avait dû mesurer 1,70 mètres. Il portait des traces visibles de blessures et de déformations. Les os de la jambe droite étaient plus minces et plus courts que ceux de la gauche, et un gros cal les soudait au niveau de la rotule, pas suffisant pour paralyser le membre mais assez pour rendre la marche claudicante et pénible. Un autre cal, à l'articulation du coude droit, indiquait que le bras n'avait pu se plier normalement. A la main une troisième blessure avait déformé et figé l'index.""

Portrait de la tête reconstituée à partir du crâne et que l'on peut voir au musée de l'Observatoire d'Ulug Beg : "L'expression est dure, farouche, sans aucune humanité. Les yeux très expressifs sont petits, assez fendus mais non bridés, avec des paupières lourdes, des poches, des sourcils puissants et très arqués. Le faciès n'est pas mongoloïde, bien que les pommettes soient saillantes ; le visage est strié de rides profondes. Le nez est droit, court, un peu épaté ; les lèvres lippues, charnelles et méprisantes. La moustache les encadre et tombe assez bas sur le menton. La barbe, taillée en pointe, couvre un menton carrée, volontaire."