1) Histoire et civilisations :

 

René Grousset

L' Empire des steppes

Éditions Payot

Réédition 2001

Ouvrage de base, qui fait référence aussi bien en France qu'à l'étranger.

 

Jean-Paul Roux

L' Asie centrale

Éditions Fayard

Juin 1997

Complémentaire de l'ouvrage de R. Grousset, moins détaillé, mais avec en plus une description des aspects culturels et ethnographiques, et un prolongement jusqu'à la période actuelle.

 

Jean-Paul Roux

Histoire de l'Empire mongol

Éditions Fayard

Sept 1993

 

Jean-Paul Roux

Histoire des Turcs

Éditions Fayard

Juin 2000

 

Luce Boulnois

La Route de la Soie

Éditions Olizane

Genève 2001

Il ne s'agit pas d'un récit de voyage, ni d'un guide (pas de photos mais de nombreuses cartes), plutôt d'une description (érudite mais très accessible, dans un style agréable) de tout ce que peuvent évoquer les mots "route de la soie" : géographie terrestre et maritime, histoire, archéologie, commerce, produits transportés (la soie, mais aussi le musc, l'encens...). Se lit effectivement comme un roman ainsi qu'il est indiqué en quatrième page de couverture.

 

Jean-Noël Robert
De Rome à la Chine. Sur les routes de la soie au temps des Césars.
Les Belles Lettres
Paris 2004

Ouvrage écrit par un latiniste, c'est le pendant de celui de Luce Boulnois. Récit des expéditions et des découvertes des Romains dans les pays d'Orient et en Chine.

 

Atlas des peuples d'Orient (Moyen-Orient, Caucase, Asie centrale) et

Atlas des peuples d'Asie (Asie méridionale et orientale)

Jean Sellier

Éditions  La Découverte

2002

Histoire des peuples et des pays, rédigée de façon claire, nombreuses cartes très lisibles.
Dans le premier de ces ouvrages, les pays suivants sont notamment concernés : Turquie, Iran, Azerbaïdjan, Afghanistan, les 5 républiques de l'ex-URSS.

Dans le second : Pakistan, Inde, Chine, Mongolie.

 

Catherine Poujol

Dictionnaire de l'Asie centrale

Éditions Ellipses

Paris 2001

(352 pages)

Les hommes, les villes, l'histoire, la vie actuelle concernant les 5 républiques d'Asie Centrale (Kazakhstan, Kirghizstan, Ouzbékistan, Tadjikistan, Turkménistan)

 

Histoire de l'Empire ottoman

Robert Mantran 

Éditions  Fayard

Paris 1989

 

 

Bernard Sergent

Les Indo-Européens, histoire, langues, mythes

Payot, édition 2005

Ouvrage d'un spécialiste, axé pour une part importante sur la linguistique, d'accès parfois difficile. 

L'unité des langues indo-européennes est évidente à partir de la série des chiffres suivante :

 

	sanscrit	arménien	vieux prussien	gaulois (ordinaux)	latin	grec	gotique	agni  (région du Xinjiang)	prototype indo-européen
1	éka	mi	ains	cintux(os)	unus	heis	ains	sas	*sem-et  *oy-no / *oy-kwo
2	dvā, dváu	erku	dwai	allos	duo	dúō	twai	wu	*dwō(u)
3	tráyas	erek'	tirts (ord.)	tritos	tres	treis	*thres	tarya	*tréyes
4	catvāras	cork'	kettwirts (ord.)	petuar(ios)	quattuor	téttares	fìdwor	ctwar	*kwetwores
5	páñca	hing	piencts (ord.)	pinpetos	quinque	pénte	fìmf	päñ	-pénkwe
6	ṣas	vec	uschts (ord.)	suexos	sex	héx	saihs	sak	*s(w)eks
7	saptá	eut'n	septmas (ord.)	sexametos	septem	heptá	sibun	ṣpät	*septm
8	̣aṣṭá	ut'	asmus (ord.)	oxtumetos	octo	oktṓ	ahtau	okat	*okto(u)
9	náva	iun	newints (ord.)	nametos	novem	ennéa	niun	nu	*néwn
10	dáśa	tasn	dessimpts	decametos	decem	déka	taihun	cäk	*dékm

 

Après avoir détecté les liens entre les différentes langues indo-européennes et cherché leur point de rupture du tronc commun, B. Sergent décrit la culture , les pratiques sociales, les institutions, la religion telles que l'on peut les reconstituer.

En ce qui concerne la localisation des premières cultures indo-européennes, B. Sergent adopte celle proposée par Marija Gimbutas, archéologue américaine d'origine lituanienne (1921-1994), à savoir la région de la moyenne Volga, dans le sud de la Russie (et la région du Dniepr en Ukraine), où la culture des kourganes (tombes à tumulus) s'étend de 5ème au 2ème millénaire avant JC. A partir de là, les Indo-Européens auraient migré vers l'Europe de l'Ouest en 3 vagues successives, mais aussi vers l' Asie centrale où leurs successeurs sont les Saka, les Sogdiens, les Yuezhi, les Agnéens, les Koutchéens, sans parler des "momies" du Taklamakan.
Comme malheureusement les Indo-Européens ont été mêlés (à leur corps défendant) à des thèses racistes, B. Sergent s'emploie à démontrer : 1) que les Arya ont bien existé, c'était l'auto-ethnonyme des proto-Indiens et des proto-Iraniens, 2) que les Aryens, race pure et élite de l'humanité, étaient une élucubration des nazis, et que 3) les Indo-Européens ne comportaient pas plus d'hommes blonds aux yeux bleus que d'autres cultures, berbères ou turques par exemple. La couleur blonde des cheveux, indiquée dans les textes anciens, pourraient s'expliquer par une relation avec la couleur rouge qui, selon la théorie tri-fonctionnelle (prêtres, guerriers, producteurs) de Georges Dumézil, s'appliquait aux guerriers..

On pourra trouver une rapide synthèse de cette préhistoire dans ce site, sous l'étiquette "avant 1150".

 

 

Pinault G.-J.

Chrestomathie tokharienne

Textes et grammaire

Peeters Publishers 

Louvain 2008

Le nom de «tokharien» a été donné à la langue de manuscrits découverts au nord du désert du Taklamakan, dans l'actuel Xinjiang, à l'ouest de la Chine, depuis 1892. Ces documents peuvent être situés largement entre le Ve et le Xe siècle de notre ère, et plusieurs peuvent être datés de manière absolue au VIIe siècle de notre ère. Ils sont écrits en fait dans deux langues étroitement apparentées, tokharien A et tokharien B, qui constituent ensemble, depuis leur déchiffrement en 1908, une branche supplémentaire, la plus orientale, de la famille linguistique indo-européenne. Le présent livre se compose de deux parties complémentaires. La première partie donne, dans dix-sept chapitres, un choix de textes dans les deux langues, qui sont représentatifs des différents genres de la littérature tokharienne religieuse et profane. Les textes religieux de contenu bouddhique sont rapprochés, dans la mesure du possible, des modèles sanskrits dont ils sont la traduction et l'adaptation. Cette partie est complétée par une présentation de la versification des textes poétiques. La deuxième partie offre une description synchronique et diachronique de la phonologie et de la morphologie des deux langues, qui sont placées dans leur développement à partir du proto-tokharien ou tokharien commun, et éventuellement à partir du proto-indo-européen. L'analyse des textes comporte tous les éléments nécessaires de vocabulaire et renvoie systématiquement à la description grammaticale, où sont procurés les paradigmes de référence des noms et des verbes. Tous les textes, dont plusieurs sont édités pour la première fois, sont traduits et commentés

(commentaire repris du site de l'éditeur : http://www.peeters-leuven.be/boekoverz.asp?nr=8587)

 

 

 

Asie centrale, transferts culturels le long de la Route de la Soie

sous la direction de Michel Espagne, Svetlana Gorshenina, Frantz Grenet, Shahin Mustafayev et Claude Rapin

Ed Vendémiaire, 2016

Textes au nombre de 44 provenant d'un colloque international organisé en 2013 à Samarkand

 

 

L'empire des Turcs Célestes, les règnes d'Elterich, Qapghan et Bilga (680-734)

Librairie d'Amérique et d'Orient

Paris 1960

 

 

Cahiers d'Asie Centrale n°9

Etudes Karakhanides

Editions EDISUD, 2001

sur la dynastie des Karakhanides (11è-13è siècle)

 

 

 

 

 

2) Mémoires, récits, épopées :

 

Histoire secrète des Mongols,

Chronique mongole du 13^ème siècle

Traduit du mongol, présenté et annoté  par MD Even et Rodica Pop

Éditions Gallimard

1994
Récit de la vie et de l'épopée de Gengis Khan.
Première traduction en français du texte intégral (écrit peut-être en 1240, ou en 1228). Avec toute la reconnaissance que l'on peut témoigner aux auteurs, on peut se demander si le parti pris de traduire les noms propres n'est pas, pour le lecteur, un handicap plutôt qu'une amélioration.

 

Histoire secrète des Mongols,

Paul Pelliot

Librairie d'Amérique et d'Orient

Paris 1949

texte mongol et traduction française des chapitres 1 à 6 (soit la moitié du texte complet)

 

Le Livre de Babur
traduit du turc tchaghatay par Jean-Louis Bacqué-Grammont

Publications Orientalistes de France
2003

(mémoires de l'empereur Babur de 1494 à 1529, connus sous le nom de Babur-Nama).

Mêmes texte et annotations que l'édition "Imprimerie Nationale" de 1985, avec en moins les généalogies et les index de personnes et de lieux (et les illustrations), ce qui ne facilite pas la lecture.
 L'empire de Tamerlan est en miettes, les cousins se battent entre eux pour Samarkand, sous les regards du khan mongol, du persan Chah Ismaïl et de l'ouzbek Chaïbani. Finalement l'héritier Babur est évincé et s'en va conquérir un nouvel empire en Afghanistan et en Inde.
Babur est un personnage complexe, à la fois guerrier et esthète, coupeur de têtes et amateur de musique et des plaisirs terrestres, le vin, les fruits, bon musulman malgré tout. Et aussi architecte de jardins. Le premier surtout de la dynastie des Grands Moghols en Inde.

 

Guillaume de Rubrouck

Voyage dans l'Empire mongol - 1253-1255-

Traduction et commentaire de Claude-Claire et René Kappler

Imprimerie Nationale

1997

 

La route de Samarkand au temps de Tamerlan
Éditions Imprimerie Nationale
2002
Relation du voyage de l'ambassade de Castille à la cour de Timour Beg par Ruy González de Clavijo, 1403-1406
traduite et commentée par Lucien Kehren

 

 

Marco Polo

Le devisement du Monde

Version française de Louis Hambis

La Découverte Poche - 2 tomes

1998

(édition très complète traduite dans un langage légèrement archaïsant)

 

Marco Polo

Le devisement du monde

Édité, présenté, annoté par René Kappler

Collection Voyages et découvertes

Imprimerie Nationale

2004

(édition très complète avec de nombreuses annotations)

 

Marco Polo

La description du monde

Édition, traduction, et présentation par Pierre-Yves Badel

Lettres gothiques

Le Livre de Poche

1998

(édition et traduction du manuscrit FG réalisé pour le frère de Philippe le Bel, Charles de Valois ; mais cette édition est incomplète pour qui est davantage sensible au côté documentaire qu'au côté littéraire)

 

 

 

3) Biographies :

 

René Grousset

Le conquérant du monde
Vie de Gengis Khan
Éditions Albin Michel
1944, réédité en 1961

 

B. Vladimirtsov

Gengis Khan

Librairie d'Amérique et d'Orient

Paris 1948

 

Inoue Yasushi

Le loup bleu

Éditions Philippe Picquier

2002

biographie romancée de Gengis Khan très proche des sources historiques notamment de "L'histoire secrète des Mongols".

 

Fabrice Léomy
Tamerlan
Éditions France Empire
mai 1996

 

 

4) Voyages, explorations :

 

Ella Maillart

Oasis interdites

Éditions Payot

1994

(voyage d'Ella Maillart en compagnie de Peter Fleming en 1935 de Pékin à Srinagar en passant par le sud du Taklamakan)

 

Ella Maillart

Des monts célestes aux sables rouges

Éditions Payot

1994

(voyage de Moscou à l'Issyk Koul et aux T'ien Chan, puis Samarcande, Boukhara et la mer d'Aral en longeant le Kizil Koum, en 1932)

 

Peter Fleming

Courrier de Tartarie

Phébus libretto

Paris 2005

(même voyage que celui d'Ella Maillart, cf "Oasis interdites", tout aussi captivant. Frère du romancier Ian Fleming auteur de James Bond)

 

Alexandra David-Néel

Grand Tibet et vaste Chine (Au pays des brigands gentilshommes, Voyage d'une parisienne à Lhassa, Sous des nuées d'orage, A l'ouest barbare de la vaste Chine, Le vieux Tibet face à la vaste Chine)

Éditions Plon

1990

Les pays concernés (Tibet et ouest de la Chine) sont à la frontière de ceux évoqués dans ce site, mais l'auteur est un personnage captivant.

 

Joëlle Désiré-Marchand

Les itinéraires d'Alexandra David-Néel

Éditions Arthaud

Paris 1996

 

Père Huc

Souvenirs d'un voyage dans la Tartarie et le Tibet (suivi de L'empire chinois). 

Éditions Omnibus

Paris 2001

Voyage de 1844 à 1846 d'Evariste Huc, missionnaire catholique, depuis Pékin, puis Mongolie Intérieure, Ordos, Kumbum, Lhassa. 

 

Ibn Battûta

Voyages ; tome II, de La Mecque aux steppes russes et à l'Inde.

Éditions La Découverte/Poche 

Paris 2001

Départ  de La Mecque en 1330. Ibn Battûta est un voyageur et géographe arabe né à Tanger, Maroc en 1304. 

 

 

Jean-Yves Guéguéniat

Sur la route de la soie en Chine

Éditions Géorama

Brest 2001

(132 pages)

Voyage à pied de Lanzhou à Kashgar par le nord du Taklamakan en 1994. Plus de 3000 km en 4 mois !

 

Bernard Ollivier

Longue Marche

Éditions  Phébus, Paris 2000

et éditions France Loisirs, Paris 2003

(3 tomes)

Voyage à pied d'Istanbul à Xian, 12 000 km en 12 mois, répartis sur 4 périodes de trois mois environ, de 1999 à 2002. Turquie, Iran, Turkménistan, Ouzbékistan, Kirghizstan, Chine. Une aventure sportive et humaine, à la rencontre des peuples d'aujourd'hui, en dehors des circuits touristiques.

 

Richard Bernstein

Le voyage ultime

Sur les pas de Hsuang Tsang, le moine bouddhiste qui traversa l'Asie en quête de la Vérité

Éditions  Sully

2004

En 1999, voyage en Chine, en Asie centrale et en Inde d'un journaliste américain pressé (de retrouver sa fiancée).

 

Robert Byron

Route d'Oxiane

Petite bibliothèque Payot

Paris 2002

Voyage en 1933 en Perse et en Afghanistan d'un jeune anglais fin connaisseur de la culture d'Asie centrale. 

 

Sven Hedin

Trois ans de lutte dans les déserts d'Asie (1894-1897)

Pygmalion, Gérard Watelet

Paris 1991

Exploration du désert du Taklamakan. Il s'agit de l'un des rares livres traduits du suédois Sven Hedin, et encore abrégé. Dommage que les francophones ne puissent pas bénéficier d'une part plus importante de son oeuvre.

 

Paul Pelliot

Carnets de route 1906-1908

Éditions  Les Indes savantes 

Paris 2008

Il s'agit de la première édition du carnet de notes prises au cours de son voyage d'exploration par Paul Pelliot. L'itinéraire va de Samarqand (15 juillet 1906) à Tcheng tcheou (1 octobre 1908). 

Ce carnet c'est en quelque sorte le son rajouté à l'image célèbre ci-dessus (Paul Pelliot recensant les manuscrits dans la grotte de Dunhuang).

On comprend mieux les objectifs de l'exploration : objectif scientifique (études des cultures disparues notamment culture bouddhique, relevés topographiques, archéologie), préservation des objets subsistant après les pillages et les destructions volontaires, compétition avec les autres grandes puissances de l'époque (Grande Bretagne, Allemagne, Russie, Japon) pour prélever les objets (fresques, sculptures, manuscrits) et ainsi constituer et garnir un musée national. Les prélèvements d'objets se font avec la complicité passive ou active des autorités locales (autorités chinoises), à cette époque la notion de vol de patrimoine est totalement absente des préoccupations et des mentalités.

 

 

 

5) Archéologie :

 

De Kaboul à Samarcande, les archéologues en Asie Centrale

Svetlana Gorshenina et Claude Rapin

Découvertes Gallimard

2001

Histoire des découvertes archéologiques en Asie Centrale.

 

B. JA. Staviskij

La Bactriane sous les Kushans

Librairie d'Amérique et d'Orient

Jean Maisonneuve éditeur

Paris 1986

Ouvrage d'un archéologue russe.

 

Dossiers d'Archéologie

n°247, octobre 1999

La Bactriane de Cyrus à Timour

Éditions Faton

 

Peter Hopkirk

Bouddhas et rôdeurs sur la route de la soie
Éditions Picquier poche
Arles 1995

Traduction française de "Foreign devils on the silk road".

Ni le titre anglais ni le titre français ne laissent deviner qu'il s'agit du récit de la découverte, fin 19ème-début 20ème siècle, des sites archéologiques de la Sérinde ou Asie centrale chinoise (civilisations bouddhiques du 1er au 8ème siècle). Ou les aventures de Sven Hedin, Aurel Stein, Albert von Le Coq, Paul Pelliot, Koslov et Warner. Découverte  et sauvegarde (ou pillage) des sites de Dandan-uilik, Karadong, Loulan, Niya, Endere, Rawak, Miran, Dunhuang, Karakhoto, Astana, Karakhoja, Bezeklik, Kyzil, Tumchuq, Kucha.

 

 

 

 

6) Arts :

 

Pierre Chuvin

Les arts de l'Asie Centrale
Éditions Citadelles et Mazenod
Paris 1999

 

Véronique Schiltz

Les Scythes et les nomades des Steppes (8ème av. J-C - 1er siècle ap. J-C)

L'Univers des Formes

Gallimard 1994

 

 

 

7) Guides touristiques :

 

Ouzbékistan

C Mac Leod et B Mayhew 
traduction française

Guides Olizane/Découverte

Genève  2004

 

Asie centrale, la route de la soie
B. Mayhew, P. Clammer, M. Kohn
traduction française
Lonely Planet 2004

Que faire si vous arrivez à pied du Kirghizstan pour aller en Chine et que le col de Torugart est fermé ? Réponse dans ce guide.
Concerne les pays suivants : Kazakhstan, Ouzbékistan, Kirghizstan, Tadjikistan, Afghanistan, Turkménistan, Chine (Xinjiang).
Présenté dans le style "guide du routard".

 

Route de la soie
De Xi'an à Kashgar sur les traces des caravanes
Judy Bonavia
Guide Olizane/Découverte 2006
La route de la soie en Chine.
Concerne Xi'an, le Gansu et le Xinjiang.
Moins de détails pratiques que "Lonely Planet", mais dans un style plus élaboré et avec plus de maîtrise en ce qui concerne l'histoire, les civilisations ou les descriptions de sites.

 

 

8) Romans :

 

Galsan TSCHINAG
La fin du chant
Éditions Philippe Picquier 2007

L'auteur appartient au peuple Touva, il est originaire non de la République de Touva (dans l'actuelle CEI, ex-URSS), mais de Mongolie (les Touvines sont une ethnie minoritaire en Mongolie, leur langue fait partie du groupe turc). Né en 1944 il a été professeur de langue allemande à Oulan-Bator, ce qui explique que ce livre ait été d'abord écrit en allemand avec comme titre "Das Ende des Liedes".

Cet excellent roman qui se situe donc dans les Monts Altaï, met en parallèle deux histoires, d'une part celle d'une jument et du poulain qu'elle rejette,  et d'autre part celle d'un homme fier, Schuumur, veuf et d'âge mur, qui repousse les avances d'une femme hardie, Gulundshaa. L'histoire est ponctuée par le chant d'une jeune adolescente, Dombuk, en qui on sent une prédisposition pour devenir chamane. Le chant se termine lorsque la jument adopte le poulain et que les deux adultes décident de vivre sous la même yourte. 

En arrière-plan se situent les luttes armées des années 1959 entre les Touvines et les Kazakhs, qui ont eu pour conséquence de faire perdre leur territoire aux premiers et de les forcer à émigrer.

La critique est unanime pour célébrer ce roman, pas seulement pour son côté exotique, mais aussi pour ses qualités littéraires.

 

voir interview de Galsan Tschinag

 

 

Claude Mossé

La pelisse de zibeline
Pascal Galodé éditeurs

Saint Malo 2008
Comment rendre contemporains Saladin (mort en 1193), Gengis Khan (mort en 1227) et Nicolo Polo (qui voyageait en Asie centrale de 1260 à 1269, dans une histoire censée se dérouler de 1211 à 1227 ?  Il suffit d'écrire un roman et de mélanger toutes les époques. ll est déjà difficile  de mettre une limite entre le vrai et le vraisemblable, mais là on est carrément dans le faux. Ce genre d'exercice rend mal à l'aise le lecteur, qui du coup se met à douter de tout ce qui se passe dans le récit. Impossible d'accrocher. Dommage car le thème est intéressant, sorte de thriller entre Gordes, Venise, Chypre, Jérusalem, et Karakorum, dans un style qui rappelle les séries TV américaines.

 

 

Tchinghiz AÏtmatov

Djamilia
Denoël, Folio 2008

Merveilleuse nouvelle, du grand écrivain kirghiz Aïtmatov décédé le 10 juin 2008. Nouvelle écrite en 1958 et co-traduite par Aragon qui n'hésitait pas à écrire : "c'est la plus belle histoire d'amour du monde".

 

.	..
Tchinghiz AÏtmatov	Funérailles de Tchinghiz AÏtmatov près de Bichkek

 

 

 

 

9) Divers :

                                                                                                                            

Pierre Biarnès
La route de la soie. Une histoire géopolitique.
Ellipses
2008

Contrairement à ce qu'annonce le titre, il ne s'agit pas d'une histoire de la route de la soie, mais de la réflexion d'un journaliste sur les évènements récents dans quelques pays du Moyen-Orient (Iran) ou du Caucase, mais surtout en Afghanistan. 
(à noter quelques coquilles : p. 26 "de 329 à 237" au lieu de "329 à 327", p. 27 "dynastie sassanide" au lieu de samanide, "Karakhamides" au lieu de Karakhanides" etc...). 

 

 

 

 

Liens Internet :

 

 

www.maisonneuve-adrien.com/index.htm : Librairie d'Amérique et d'Orient

 

steppes.proboards.com/ : forum américain sur l'Asie centrale.

 

http://sylvielasserre.blog.lemonde.fr : blog de Sylvie Lasserre, journaliste spécialiste de l'Asie centrale